■熱中症■
これからの時期、多いのが「熱中症」という症状です。熱中症という言葉は夏場によく聞かれるのでご存知の方も多いでしょうし、また、大体の症状も想像できると思います。
一般的には、暑熱環境下で起こる、様々な体の障害をまとめて熱中症といいます。人間でも暑い時に日に当たりすぎて気分が悪くなったり、
めまいがしたりすることがありますが、犬や猫でも暑い時に遊んで帰ってきたら、なんとなく元気が無い、気分が悪そうだと
いったものから、命にかかわるような重篤なものまでいろいろあります。
では、具体的に原因、症状と治療法についてみていきましょう。 |
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■原 因■
熱中症は暑熱環境下や運動などで体温が上昇することが原因ですが、それには様々が要因があります。
１つは高温、多湿な環境です。
例えば、夏日の射す車内や換気の悪い室内に放置されたり、炎天下に直射日光に当たり続けた場合などです。
２つめは激しい運動です。
夏場の激しい運動は熱中症を引き起こしやすくします。
３つめは動物側の要因があります。
大型犬や、短頭種（パグやシーズー）は、一般に熱中症にかかりやすいと言われていますし、
寒冷地方原産の犬（ハスキーなど）は暑さに弱いと考えられます。
猫は元々南方系の動物で、犬に比べるとやや暑熱環境に強いようです。
その他の要因としては、心臓や呼吸器に疾患のある動物や、肥満している動物なども
熱中症にかかりやすいようです。また、冬にエアコンにあたりすぎるなどして、換毛がうまく出来ず、冬毛が
残っている犬も熱中症にかかりやすいでしょう。そんなときは、よくブラッシングしてあげて、毛をすいてあげましょう。
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■症 状■
症状は暑熱環境の温度やさらされた時間によって変わってきます。
症状が軽い場合は、少し元気が無いとか、呼吸が少し速くなっているぐらいのものですが、重症になるにつれて体温上昇、
意識混濁、浅速呼吸、虚脱などの症状が見られるようになります。さらに、高体温の状態が続くと、体の様々な臓器が
障害を受け、生命の危険が出てきます。
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■治 療■
治療は早く異変に気づいてやることと、適切な処置を行うことが大切です。
異変に気づいたら、かかりつけの動物病院へ連絡をとり、指示を受けるようにします。
応急処置としては、軽症の場合は涼しい日陰で水を飲ませながら、休ませてあげれば良いでしょう。
ぐったりして動かない、歩いてもふらついているような時は、早く体温を下げる必要があります。
動物の体を水で濡らし、風を送ります。氷のうを内股や首筋、わきの下に挟んでやってもよいでしょう。
体を触ってみて明らかに熱いときは水浴も効果的です。ただし、氷水につけるのは逆効果になるので
やめましょう。冷たすぎる水浴は体表の血管を収縮させ、結果として熱放散を妨げてしまいます。
これらの処置を行い、動物病院へ運びます。運ぶ間も、車の窓を開けるなどして、なるべく風が当るようにします。
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熱中症は時には命の危険を伴う症状です。
人間は汗をかくので体表温度の調節ができますが、犬や猫は体表には汗をかきません。
人間が大丈夫と思っていても、犬や猫にはとても暑いという場合もありますので、日ごろから飼い主である私たちが気をつけてあげましょう。
また、体毛の白い動物より、黒い動物の方が当然熱を吸収し、温度が早く上がります。
少しだけなら大丈夫と、車内に放置するのも大変危険です。日陰でも夏場はエンジンを切ると車内の温度が急激に上昇するからです。
また、散歩も日中の散歩は避けましょう。私たちは靴を履いていて気がつかない場合が多いですが、路面の温度は日光が当ると大変高温になります。靴をはけない犬や猫の足は高温の路面を歩くとパッド（肉球）がひどい火傷になります。散歩に出る時に、路面を触ってみるなどして確認して下さい。路面の温度がしっかり下がった夜に散歩をずらすなどの工夫が必要です。
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